Osobni računalni pisači mogu se razlikovati kao pisači za utjecaj ili nedoširivače. Rani udarni pisači radili su nešto poput automatskog pisaćeg stroja, s ključem koji je pogodio ispisani dojam na papiru za svaki tiskani znak. Pisač s matricom bio je popularan jeftini osobni računalni pisač. To je udarni pisač koji udara u papir po liniju. Najpoznatiji pisači koji ne utječu su tintni pisač, od kojih je primjer nekoliko vrsta jeftinih pisača u boji i laserski pisač. Tinta raspršuje tintu iz spremnika tinte iz vrlo blizine papira dok se kotrlja. Laserski pisač koristi lasersku zraku reflektiranu iz ogledala kako bi privukao tintu (nazvanu toner) u odabrana područja papira dok se list kotrlja preko bubnja.
Četiri kvalitete pisača koje najviše zanimaju većinu korisnika su:
Boja:Boja je važna za korisnike koji trebaju ispisiti stranice za prezentacije ili karte i druge stranice na kojima je boja dio informacija. Pisači u boji također se mogu postaviti na ispis samo crno-bijelo. Pisači u boji skuplji su za rad jer koriste dva spremnika s tintom (jedna boja i jedna crna tinta) koje je potrebno zamijeniti nakon određenog broja stranica. Korisnici koji nemaju određenu potrebu za bojom i koji ispisuju puno stranica pronaći će crno-bijeli pisač jeftiniji za rad.
Rezolucije:Razlučivost pisača (oštrina teksta i slika na papiru) obično se mjeri u točkicama po inču (dpi). Većina jeftinih pisača pruža dovoljnu razlučivost za većinu namjena na 600 dpi.
Brzina:Ako mnogo ispisujete, brzina pisača postaje važna. Jeftini pisači ispisuju samo oko 3 do 6 listova u minuti. Ispis boja je sporiji. Skuplji pisači su mnogo brži.
Memorije:Većina pisača dolazi s malom količinom memorije (na primjer, jedan megabajt) koju korisnik može proširiti. Imati više od minimalne količine memorije korisno je i brže prilikom ispisivanje stranica s velikim slikama ili tablicama s linijama oko njih (koje pisač tretira kao veliku sliku).